אלכס כהן היא אחת מהשחקניות היותר ותיקות בנבחרת ישראל ונחשבת לשחקנית מפתח בחבורה של שרון דרוקר לקראת היורובאסקט. אלכס, שמשחקת בעמדות הפנים, תצטרך להתמודד מול הגובה והכוח של היריבות מתחת הסל, במקביל היא גם חברה קבועה בנבחרת ישראלי 3X3, וזאת אחרי שסיימה עונה לא פשוטה עם מכבי אשדוד, שבסופו של דבר הסתיימה עם הפסד בגמר הפלייאוף.
את מגיעה מעונה קשה בליגה ישר לאימוני הנבחרת כמעט ללא חופשה אבל את כבר רגילה לזה לא?
"כן, אני בשלב שאני רגילה לזה בגלל שלאורך כל העונה אנחנו עושות את המעבר מהליגה לנבחרת בחלונות של פברואר ונובמבר. זה מאוד מרגש, אנחנו כבר שלושה שבועות לפני האליפות, כמעט כל השחקניות כאן ביחד, יש לנו הרבה זמן להכיר אחת את השניה על המגרש ולגבש את הזהות שלנו ואת הכדורסל שאנחנו רוצות לשחק. יש פה כמה שחקניות חדשות וצעירות שלא שיחקו איתנו הרבה ונצטרך לעשות הכל כדי לייצר כימיה".
את מרגישה שזה אולי כדורסל קצת אחר ממה שיש בליגה, אולי בגלל שאין פה שחקניות זרות שבד"כ מתפקדות יותר מתחת הסל ומכניסות יותר אגרסיביות ואתלטיות למשחק?
"זה מאוד שונה, בגלל בגלל האנרגיות. יש אנרגיות מסוג שונה לגמרי כשאת משחקת בנבחרת כי יש לזה מטרה אחרת – זה למען המדינה, זה למען האוהדים, את ממש מציגה את עצמך ליבשת ולעולם וזה מעבר לניצחונות ולתארים".
ישראל כבר הפכה להיות הבית שלך לא?
"לחלוטין כן, המשפחה שלי כאן, בעלי לעתיד והילדים, אני מחשיבה את ישראל הבית שלי בכל מובן. אני משחקת עם הבנות כאן כבר קרוב ל-10 שנים, זה מקום שביליתי בו את רוב חיי. אני גם משחקת בנבחרת 3X3 וזה שונה לגמרי, שיחקתי באילת לא מזמן במוקדמות אליפות העולם והצלחנו להעפיל אבל הפוקוס עבר מיד ל-5X5 כאן עם הנבחרת".
כשחקנית שמשחקת בעמדות הפנים, האם את מרגישה שיש עליך אחריות נוספת בנבחרת להתמודד עם הכוח של היריבות מתחת הסל?
"עכשיו כשאנחנו יודעים מול מי אנחנו משחקות בבית המוקדם ביורובאסקט, אני יכולה להגיד לך שיש להן שחקניות פנים מעולות. אני מרגישה שמבחינת התפקיד שלי זה יהיה הרבה מלחמה והרבה הגנה, אני אחת מהשחקניות הותיקות בסגל הזה, אני מנוסה מאוד וזה חשוב לי לא רק להראות את זה אלא גם להעביר את זה לחלק מהשחקניות הצעירות יותר ולעזור לכולם להתמודד כמו שצריך".
איך החוויה שלך עד עכשיו מהמאמן שרון דרוקר?
"למען האמת, כל מאמן שהיה לי היה שונה מקודמו, לא הייתי אומרת שהוא מאמן שונה בגלל שהוא מגיע מעולם של כדורסל הגברים אבל שרון הוא מאמן נהדר, אנחנו מתרגשות מאוד לשחק תחתיו. שיחקנו כבר מספר משחקים איתו אבל הפעם זה יהיה יותר מרוכז לחודש אחד של הכנות וטורניר, זה בוודאי יהיה יותר מלחיץ אבל אנחנו מצפות לראות מה הוא יביא וילמד אותנו בחודש הזה".
אפשר לראות שהנבחרת מגובשת מאוד, האווירה מצוינת והשחקניות אוהבות אחת את השניה. כמה זה חשוב וכמה זה יעזור לנו ביורובאסקט?
"כשאת מתחרה על משהו גדול, כמו למען המדינה, אז זה ביג דיל. הרבה שחקניות כאן שיחקו ביחד בעבר, יש לנו אחיות בנבחרת ואנחנו מבלות המון המון זמן ביחד. בתקופת הקורונה בילינו שבועות ארוכים ביחד במלון ונוצרו פה חברויות והרגשה של משפחה, זו היתה הזדמנות גדולה בשבילנו להתחבר ואפשר לראות את הפירות של זה עכשיו. אנחנו נהנות להיות ביחד, רוצות לשחק אחת למען השניה וזה אמור לעשות את ההבדל גם בצד המקצועי".
היורובאסקט יהיה בישראל, האולם צפוי להיות מלא בכל המשחקים. כמה זה מרגש, מלחיץ או תורם להרגשה?
"אני לא יכולה אפילו להסביר במילים את ההתרגשות שלנו מזה, יש לישראל קהל נהדר וחווינו את זה במשחקים שהיו בפברואר ואני חושבת שזה אמור להיות אפילו יותר טוב ביורובאסקט. יהיו לנו משחקים מאוד קשים ולדעת שתהיה לנו את התמיכה מהקהל זה כ"כ חשוב, מעבר למשפחות ולחברים שלנו. זה חלום שמתגשם בשביל לא מעט שחקניות כאן, וכמובן גם בשבילי".
