הפועל ירושלים ומכבי ת"א יפגשו ביום חמישי לגמר גביע המדינה ווינר אחרי שניצחו הערב במשחקי חצי הגמר. בעוד המשחק הראשון היה בשליטה של הצהובים, במשחק השני היתה דרמה עד השניה האחרונה.

"היינו בפיגור כי לא היינו מרוכזים, לא היתה אנרגיה, אני לא יודע למה ציפינו", אמר מאמן הפועל ירושלים אלכנסדר דז'יקיץ'. "בסיום התעוררנו וניצחנו, אבל לא שיחקנו טוב. שיחקנו באופן ילדותי, כל כדור של 50-50 הלך אליהם. אני לא מרוצה, זה בשום אופן לא יספיק מול מכבי תל אביב".

במסיבת העיתונאים הוסיף המאמן: "ברכות לחיפה, הם שיחקו טוב, אתמול במסיבת העיתונאים אמרתי שהתוצאות שלהם לאחרונה לא נחשבות במשחק כזה, כי זה משחק של עונה, וככה הם משחקים. אם הם היו מנצחים אותנו לא הייתי אומר שלא הגיע להם. לא אהבתי את האינטנסיביות והפוקוס, האנרגיה, הביצוע, אני אזכור הרבה דברים כי זו העבודה שלי, להזכיר להם מה הדרך הנכונה לשחק. אין הרבה דברים שאקח לגמר. זה לא מספיק טוב למשחק נגד מכבי, זה היה בקושי מספיק טוב לחיפה, עם כל הכבוד לחיפה. אם יש להם רוטציה גדולה יותר זה יכל להיגמר אחרת".

על הקרדיט שנתן לנועם יעקב אמר: "אל תקראו לו צעיר. הוא בחדר ההלבשה עם קבוצה של מבוגרים, הוא ערום במקלחת, זה שהוא בן 18 או 28 זה לא משנה על המגרש. עם כל הכבוד לשחקנים שלי, ספידי, קורנליוס, ליוואי, זאק, קאדין, כולם היו צריכים להיות טובים יותר. תמיד יש לי שני ג'וקרים, שחקנים שאני יכול לסמוך עליהם, הילד בן 18 ואיתי שגב, וזה עבד. זאת לא הייתה התוכנית, זה שילוב של כמה דברים".

מנגד, סיכם מאמן הפועל חיפה שרון דרוקר ואמר: "שלטנו במשחק, עשינו מה שרצינו, אבל בסוף נגמרנו. כאן שריקה, לא שריקה, אבל זה כבר היסטוריה, זה לא משנה. אני תמיד דגלתי בלא לדבר על השופטים, הכי קל להשתלח. ברור שהם השפיעו, כל שריקה קובעת, כל שריקה חשובה, אבל אם אתבכיין על השופטים אז לא נוכל להשתפר. היה לנו צ'אנס לעשות את זה, היתה פה רוח של לוחמים, כל אחד השאיר את המקסימום ולזה אני מצפה מהשחקנים שלי. היינו יכולים לעשות היסטוריה".

במסיבת העיתונאים הוסיף המאמן המפסיד: "צריך עוד לעכל. נגמרו לנו השחקנים בגלל העבירות. כל מי שהיה פה השאיר את המקסימום על המגרש, הראינו שלהם יש תקציב והרבה זרים ולנו יש רוח, לצערנו זה לא הספיק כדי לעלות לגמר. מקווה שהשופטים רואים ואנחנו נראה, דווקא ברגע קשה כזה בשבילנו ובשבילי, אני צריך להישאר כמו שאני ולא להשתלח. אני מכבד את השופטים, גם אם יש לי טענות הם יודעים להרגיע אותי. בכמה מהשריקות יצאתי מהכלים. נועם יעקב היה יוצא מן הכלל, אין הרבה מה להגיד. עשה כל מה שצריך, אם הייתי המאמן שלו הייתי מחבק אותו, הוא אחלה שחקן".

אנתוני היקי, שסיפק 22 נקודות שלא הספיקו, הוסיף: "במהלכים האחרונים לא לקחנו ריבאונדים, נכנסנו לבעיות עבירות, לא הצלחנו לקחת את הריבאונדים וזה עלה לנו במשחק. אני מנסה לא לדבר על השופטים, כשחקנים אנחנו מנסים לשלוט במה שאנחנו יכולים, הייתה לנו את ההזדמנות ולא ניצלנו אותה, צריכים לנצל הזדמנויות כשיש לך אותן. נועם יעקב הוביל את ירושלים הערב, צריך לתת לו את הקרדיט על המשחק הזה. היו הרבה דברים שעברו לי בראש בהתקפה האחרונה, אני בוטח בחברים שלי לקבוצה, וויל היה פנוי, הייתה לו הזדמנות נהדרת, אני מאמין בזה, זאת הייתה זריקה נהדרת, חבל שהוא לא קלע, אני אחיה עם זה. לא יודע אם הייתי קולע את הזריקה האחרונה. הלכתי עם תחושת הבטן שלי".

במשחק הראשון הוליך לורנזו בראון את מכבי ת"א לניצחון על עירוני נס ציונה אחרי שחזר מפציעה שהשביתה אותו למשך שלושה שבועות. "אני מרגיש טוב לחזור לקצב, לשחק עם החברים ולנצח", אמר בראון בסיום. "האם אני הפרנצ'ייז פלייר אחרי הארכת החוזה? יש עליי אחריות להוביל אבל אני לא מסתכל על זה ככה, זה כולנו ביחד, צריכים להתקדם ולהשתפר"

עודד קטש הוסיף: "במשחק כזה אני שמח מאוד על התוצאה, על הדרך קצת פחות. זה לא תמיד היה הכי יפה בהרבה דקות, חצי הראשון מפוזר שלנו התקפית. דיברנו על זה בחצי, השתמשנו ביתרונות שלנו, הנתון המשמעותי היה בריבאונד. אנחנו נרצה ונצטרך לשחק יותר טוב בגמר, עשינו את העבודה, היה אפשר להרגיש בתחילת המשחק שלורנזו ו-ווייד התגעגעו לשחק אחד עם השני, אבל הם היו צריכים להתרגל לזה, הקבוצה הייתה צריכה להתרגל לחזרה שלו. הרבע השלישי היה יותר טוב. זה לא היה הכי יפה שלנו, אבל אחרי פתיחה פחות טובה השתלטנו על המשחק, שמרנו יותר טוב, שלטנו בזה".

על חזרתו של בראון, שהעפיל היטב את ג'וש ניבו, אמר המאמן: "מאוד יכול להיות וזו לא פעם ראשונה שיש התאמה בין רכזים וגבוהים, ווייד ולורנזו הם לא אותו שחקן. אולי אחד יודע יותר להפעיל את הגבוהים, ג'וש עשה משחק מצוין ללא קשר. הוא שמר על הטבעת, היה דומיננטי בשני הצדדים, גמר עם 11 ריבאונדים. אני מאוד שמח על החזרה של לורנזו, לקח לו כמה דקות, אחרי הרבע הראשון הוא היה יותר טוב, שמח שהוא מרגיש טוב יחסית, צריך לתת קרדיט לרגב ולצוות הרפואי ששחקן שחוזר מהיעדרות כזאת יכול לשחק כמות כזאת של דקות ולא מרגישים שהוא היה פצוע. רפי מנקו עם תרומה יוצאת דופן".

בצד המפסיד, סיכם אלעד חסין: "התחלנו את המשחק טוב, רבע וחצי היה בתוכנית המשחק שלנו, הבעיה עם מכבי תל אביב זה שבדקות הפחות טובות שלך הם מענישים אותך. מכבי הענישו אותנו, נגד מכבי תל אביב אתה לא יכול להיות ב-50-70 אחוז, אלא קרוב למושלם. לא חושב שהייתה בעיה של אנרגיות, מכבי תל אביב היא קבוצה טובה מאוד ואיכותית, יש לה שני גארדים מהטופ 10 או טופ 5 של אירופה, כן ניסינו, אבל הכדורים לא נכנסים. היו החלטות שיכלו להיות קריטיות, יכולנו לשים עליהם את הלחץ. נגד מכבי תל אביב צריך לדעת לשחק משחק כזה בחצי גמר, הניסיון שיחק תפקיד גם כן".

ג'רום מיינסי הוסיף: "ניסינו ללכת לפי תוכנית המשחק, הם קבוצה נהדרת, היינו צריכים להאט אותם, לשלוט בריבאונד ולהגיע לקו העונשין. עשינו את זה, נתנו את הכל, אבל היינו קצרים כדי לנצח. אני מודה לקהל שלנו שהגיע לכאן, הקהילה שלנו תומכת בהם והם הכי טובים. אני מצפה לתמיכה שלהם כל העונה".