אחרי 3 הפסדים רצופים, במסגרת מוקדמות גביע העולם, האחרון שבהם ביום שישי נגד סלובניה בהיכל שלמה, תעלה נבחרת ישראל מחר (20.35 שעון ישראל) למשחק מספר 10 במסגרת הזו, כשמאזנה 6-3 והסיכוי לעלות לאליפות קלושים ואולי פחות מזה. הבית שלנו כמעט הוכרע. פינלנד וגרמניה כבר עלו, סלובניה תלויה בעצמה ואם תנצח מחר את גרמניה, תסגור את הסיפור של הנבחרת שלנו, כשנשארו שני משחקים בחלון פברואר, נגד פינלנד בבית וסלובניה בחוץ.
שבדיה, כבר ראינו, נבחרת טובה. היא ניצחה אותו באוגוסט בת"א 83-95 עם תצוגה של 12 שלשות וביום שישי חזרה מאסטוניה עם ניצחון מרשים 82-87, כשהיא מקבלת 24 נקודות מלודביג האקנסון, שלא שיחק נגדנו באוגוסט. לשבדים אין שחקני יורוליג והם בהרכב מלא, עם לא מעט שחקנים מהליגה הספרדית. לנו חסרים ים מדר, תמיר בלאט, רומן סורקין, יובל זוסמן וכמובן דני אבדיה.
ביום שישי זו היתה בכורה טובה עבור ניב משגב ונתנאל ארצי, שקיבלו דקות והחזירו תפוקה. המשחק מחר יהיה מרגש עבור נמרוד לוי, שמחזיק באזרחות שבדית וסבו שהגיע למלון הנבחרת היום, יהיה נוכח במשחק.
לקראת המשחק אמר המאמן גיא גודס: "הכי חשוב להיות מרוכזים בדברים ההגנתיים. גם בארץ כשלא הכרנו אותם טוב, ידענו שהם מתקיפים חזק את הצבע ובניצחונות קולעים 59 אחוזים לשתי נקודות. אני חושב שנצטרך לעשות את במשחק הזה. לצופף את הצבע, אולי על חשבון שלשה או שתיים, כי ההבדלים אצלם בניצחונות זה האחוזים לשתיים ולאו דווקא לשלוש. התקפית נצטרך לשמור טוב יותר על הכדור, להימנע מאיבודים, כי כשמאבדים 24 כדורים קשה לנצח. חשוב להיות חדים ובמשחקים האלו של 40 דקות, קשה לדעת לאן זה הולך ולפעמים זה מתפתח לכיוון שלא צפית. אני סומך על החברה שלנו, הם מאוד מאוד רוצים לנצח, מתאמנים טוב ואני מקווה שיהיה טוב".
גודס התייחס לבכורה החיובית של ניב משגב ונתנאל ארצי: "אני מכיר את שניהם וגם את האחרים. יש פה סגל צעיר שקיבל את המושכות ויצטרך לסחוב את הנבחרת בשנים הקרובות. חובת ההוכחה עליהם. שניהם באמת עשו עבודה מצוינת, אבל כדי לנצח נצטרך את כולם, גם את היותר ותיקים ומנוסים והשילוב בין הניסיון לחדשים זה השילוב העתידי של נבחרת ישראל. יש לנו איכות, יש לנו שחקנים עם המון רצון להצליח וזה עניין של תהליך. אני בטוח שאפשר יהיה לסמוך עליהם בעתיד".