אליצור רמלה ומכבי בנות אשדוד הלכו הערב, במחזור ה-12 של ליגת אתנה ווינר לנשים בכדורסל, עמוק אל הספסלים שלהן, כדי לאפשר לכוכבות לנוח לקראת המשחק ביניהן בפלייאוף היורוקאפ ביום חמישי. רמלה כמעט והסתבכה בהרצליה, אשדוד נזקקה להארכה מול חיפה, וגם חולון, שתארח את פנאתינייקוס, סיפקה מותחן אדיר מול הפועל ראשל"צ.

בנות הרצליה – אליצור לנדקו רמלה 75:62
אליצור רמלה הגיעה הערב להרצליה עם שאיפה אחת – לנצח ולעשות זאת כמה שיותר מהר כדי לחזור ולהתמקד במשימה החשובה ביורוקאפ מול אשדוד. חמש דקות אחרי הפתיחה הובילה רמלה כבר 0:12, במשחק שנראה התגשמות כל הרצונות של שירה העליון. הקבוצה מהשרון הצליחה מאוחר יותר לגרד קצת נקודות מהספסל – מליהי עזורי ונועה זליבנסקי שרק הצטרפה לקבוצה ערב המחזור, אבל התוצאה אחרי 10 דקות עמדה על 14:22 לזכות האורחות.
הרבע השני נפתח בדיוק כמו הראשון, ורמלה הגדילה את הפער שלה, שכבר הגיע למחוזות ה-20 נקודות. שאקירה אוסטין נהנתה מערב מצוין מתחת לסלים ושירה העליון הקפידה לחלק את כמות הדקות של השחקניות שלה, כך שתשע מהן כבר עלו על הלוח עוד במחצית הראשונה. 27:42 לרמלה בהפסקה.

כמה לא מפתיע, אבל המחצית השנייה התחילה בדיוק כמו שני הרבעים הקודמים – בהתנפלות של רמלה, ששוב הגדילה את הפער ונראתה כמי שעומדת לסגור סופית את המשחק. אלא שדווקא אז, כשהפער עמד על 20 נקודות וברמלה הרשו לעצמן לשחק עם יותר שחקניות ספסל, הרצליה חזרה לעצמה ונגסה בהפרש. בריאנה ריצ'ארדסון סחטה נקודות, ולצד אלה של זליבנסקי המנוסה, הפער קוזז לתשע – 46:55 לרמלה בתום הרבע.
פרומיס אמוקמרה לקחה על עצמה את המשימה להפוך את הרבע האחרון לצמוד. היא סיימה את הערב עם 19 נקודות וגרמה ללא מעט דפיקות לב בצד של האורחות, שראו כיצד הפער מצטמק לקראת הסיום לפוזשנים בודדים. העליון לא צמצמה בעקבות זאת את הרוטציה והמשיכה לקבל נקודות בצבע – שם המשחק גם הוכרע. 62:75 לרמלה, שיכולה להתפנות עכשיו למשימה האמיתית שלה השבוע.

קלעו להרצליה: אמוקמרה 19, ריצ'ארדסון 19, זליבנסקי 9, עזורי 6, צוובנר 5, לביא 4.
קלעו לרמלה: אוסטין 21, קלארק 11, רוטברג 10, בבקינה 9, בארון 9, קאנון 5, כיוף 5, דנן 3, פליישר 2.

הפועל ראשל"צ – אליצור סיגלית רווה אסתטיקס חולון 78:84
זיו ארז ידע שהוא הולך לפגוש את אחת השחקניות הטובות בליגה, אם לא הטובה מכולן, ולכן תוכנית המשחק של הפועל ראשל"צ הערב – מעבר למשחק הריצה הרגיל שלה – היה לנסות ולהוציא את הכדור מהידיים של האקסית ג'ני סימס. ברבע הראשון התוכנית הוכתרה בהצלחה. סימס התקשתה להשפיע על המשחק, בשעה שראשל"צ נהנתה מנקודות של כל שחקניות החמישייה ובמיוחד משני סלים נהדרים נגד התנועה של עדן ציפל. 13:20 למקומיות אחרי עשר דקות.
האחוזים של ראשון לציון ירדו ברבע השני, והעובדה שנכנסה לבעיית עבירות מוקדמת יחסית גרמה לכך שכל עבירה נוספת שלחה את חולון לקו. האורחות, שמצדן התקשו מאוד מחוץ לקשה, נהנו מהנקודות הקלות וקיזזו את הפער, עד ששלשה של דניאל רבר השוותה את התוצאה לקראת סיום המחצית. 21 הנקודות המשותפות של קיילה צ'ארלס וקריסטין סימון שמרו למקומיות על היתרון הדחוק בהפסקה – 35:36.

שתי הקבוצות חזרו מההפסקה בניסיון לרוץ ולייצר נקודות קלות, אבל ריבוי האיבודים לאחר מכן, והפיחות במספר השריקות של השופטים הפך את המשחק לתקוע ואף אחת מהקבוצות לא הצליחה לייצר ריצה משל עצמה. המאבק נותר צמוד כשכל אחת מהקבוצות מובילה בפער קטן ולבסוף הן סיימו את הרבע בשוויון 21:21, כשכל הקלפים פתוחים לקראת עשר הדקות האחרונות.
כשהמציאו את המילה 'זון', התכוונו למה שקיילה צ'ארלס הציגה לקראת הסיום. הכוכבת של ראשון לציון אומנם לא סיימה את הערב עם טריפל דאבל, אבל השליטה המוחלטת שלה בנעשה משני צדי המגרש הייתה מהממת והזכירה את הימים היפים ביותר של סימס בראשון. צ'ארלס סיימה עם 36 נקודות, כשהיא מדייקת ב-50 אחוזים מהשדה, ומבטלת לחלוטין את 33 הנקודות של סימס, שהצטברו לאט לאט אבל הגיעו בעיקר מאוחר מדי מבחינת חולון. זה הפך לניצחון משכנע של ראשון לציון, 78:84, שקטעה את המומנטום המתגבש של חולון והמשיכה להוכיח שמקומה הוא בצמרת הגבוהה של ליגת העל.

קלעו לראשל"צ: צ'ארלס 36, ציפל 17, סימון 14, קארש 11, הופר 3, אטינגר 3.
קלעו לחולון: סימס 33, הארט 18, רבר 13, הארדן 12, קבד 2.

מכבי בנות V-JEZ אשדוד – מכבי הפניקס חיפה 84:88
מכבי בנות אשדוד נראתה בפתיחת המשחק הערב כאילו הראש שלה נמצא עדיין במשחק ההפסד לרמלה ביורוקאפ ביום חמישי האחרון – או שמא הוא כבר נמצא במשחק הגומלין ביום חמישי הקרוב. כך או כך, למרות רבע ראשון שהסתיים בתוצאה צמודה למדי של 20:22 לטובת חיפה, האורחות היו דומיננטיות בהרבה. הן קטפו חמישה כדורים חוזרים בהתקפה לעומת שניים של אשדוד ונהנו מ-20 נקודות משותפות של אמי אוקונקוו ואדוט בולגאק, שחגגו בצבא על רקע חסרונה של קלני בראון.
הרבע השני נמשך באותה מגמה, כשנטישה היידמן ושאטורי ווקר לוקחות עליהן את המשימה לשמור את אשדוד בתמונה. הרוטציה של הקבוצה הביתית הייתה קצרה למדי, אבל כשגם בחיפה הסתפקו בשיתוף שש שחקניות בלבד במחצית הראשונה, התוצאה נותרה צמודה והקבוצות ירדו לחדר ההלבשה כשהירוקות ביתרון זעיר של 37:38.
חיפה הצליחה להעלות קצת את האחוזים שלה בתחילת הרבע השלישי ובשעה שאשדוד נתקעה בצד ההתקפי ונשענה בעיקר על הבלחות של ווקר, הפער גדל ל-7 נקודות. אשדוד לא נראתה מבוהלת ולמרות הנחיתות הקלה בכדורים החוזרים הצליחה לשמור את עצמה במשחק גם בתום הרבע, כשהקבוצה מהכרמל הובילה 52:59.
אשדוד חזרה לעניינים כבר בפתיחת הרבע האחרון והפכה אותו לצמוד במיוחד. היא אפילו הובילה 70:72 דקה לסיום, אלא שאז הגיעה טל לב ובזכות שלשה ענקית החזירה את היתרון לחיפה. בולגאק הגדילה את הפער ל-3 הפרש בהתקפה הבאה, אבל ווקר לא הייתה מוכנה להיכנע ולרשום הפסד ראשון העונה בליגה ושלוש נקודות ענקיות שלה כפו הארכה בתום 75:75 בתום הזמן החוקי.
ווקר לא הייתה מוכנה להפסיד גם היום. סביר שאשדוד הייתה מעדיפה ניצחון גדול ביום חמישי הקרוב, כזה שישאיר אותה באירופה, אבל הלחימה שנתנה ווקר הערב – לצד משחק מעולה של הישראליות שקיבלו יותר קרדיט מאי פעם – הבהירה לכל הליגה שגם כשהקבוצה מהנמל חפה מהפסדים, היא לא מוכנה לוותר על אף משחק באף סיטואציה. הכוכבת בצהוב, אומנם קלעה הערב "רק" 22 נקודות אבל היא ידעה להביא אותן בדיוק בזמן – כשחיפה הגדילה את היתרון שלה לאורך המשחק, כשצריך היה להשיג נקודות ולכפות הארכה וגם כשהיה צריך לדייק בהארכה מהקו ולהבטיח ניצחון 84:88. אשדוד ראשונה – ובצדק גמור מעל כל הליגה.

קלעו לאשדוד: ווקר 22, היידמן 19, סהר 13, יצחקי 12, אדלמן 10, דיין 7, כהן 5.
קלעו לחיפה: אוקונקוו 28, בולגאק 27, לב 13, הופקינס 10, רווח 4, אייזנר 2.

אס"א בנק יהב ירושלים – מכבי רמת גן ביטוח בטאצ' 72:65
אס"א ירושלים הגיעה הערב חדורת מוטיבציה למנוע מרמת גן בריחה מוקדמת. גם במחזורים האחרונים הוכיחה העולה הטרייה שבמחציות הראשונות היא בהחלט יכולה לתת פייט, עד שהסגל הקצר שלה מכריע אותה. הפעם, הלחימה ברבע הראשון השתלמה לפחות בפן ההגנתי. וורץ, אדאמס וטודוריץ' נפלו על יום קליעה חלש ופגעו יחדיו רק בשתי זריקות מתוך 15 ברבע הראשון, אבל ההגנה המחויבת הותירה אותן בפיגור קל למדי של 13:9 בתום הרבע הראשון.
הכל נראה כבר קל יותר מבחינתה של רמת גן ברבע השני. הכדורים של ג'יליאן אלין נכנסו וגם ג'יימי נארד, שהצטרפה לקבוצה במשחק ההפסד לרמה"ש בשבוע שעבר, נראתה מחוברת יותר וסיימה את המחצית הראשונה כקלעית המובילה עם 13 נקודות. מהצד השני, היום הרע של ירושלים מהשדה הותיר אותה על 17 אחוז דיוק בלבד במחצית, וכשהפער נעצר על 14 בלבד (22:36) זה נראה אפילו פחות נורא ממה שעלול היה לקרות באחוזים האלה.
היד של שחקניות ירושלים השתחררה מעט ברבע השלישי והמשחק נראה שוטף ושוויוני יותר, אבל לא היה בכך די כדי להפוך אותו לצמוד. רמת גן המשיכה לקבל נקודות גם משחקניות הספסל והפער שלה רק הלך וגדל – 42:60 לקראת הרבע האחרון.
רמת גן הרשתה לעצמה להוריד רגל מהדוושה לקראת הסיום, אבל גם לירושלים מגיעות המחמאות על כך שלא ויתרה על המשחק וגרמה לו להיראות צמוד. האחוזים של הירושלמיות, שהתייצבו לבסוף על 33, אומנם לא הספיקו לניצחון, אבל גם הפסד בתוצאה צמודה זו התקדמות לקראת המשחקים שיכריעו את גורלה של העולה החדשה בחודשים הקרובים. 65:72 לרמת גן בסיום.

קלעו לירושלים: וורץ 17, אדאמס 15, טודוריץ' 15, פירסטנברג 8, בר גל 5, בסטקאר 3, שחם 2.
קלעו לרמת גן: נארד 21, אלין 17, שלום 11, ברמן 7, עבוד 6, חתוקאי 6, וטורי 4.

א.ס רמת השרון – הפועל פתח תקווה 67:94

א.ס רמה"ש הגיעה פייבוריטית למשחק הפתיחה של המחזור ה-12 מול הפועל בני פ"ת, ועל סמך מה שקרה בעשר הדקות הראשונות קשה היה להבין למה. הקבוצה הביתית מהשרון קטפה אמנם שבעה כדורים חוזרים בהתקפה (לעומת אפס של האורחות), היא גם שלטה בקצב המשחק ונהנתה מ-11 נקודות קלות של צ'רלי קולייר מתחת לסל – אבל אחרי כל זה, התוצאה על הלוח הראתה יתרון 14:16 בלבד.

הרבע השני נפתח אחרת לגמרי, ואחרי שפ"ת השוותה את התוצאה, הקבוצה הביתית יצאה לריצת 0:14, כשגם דניאל קארש, אופיר קסטן ודור סער נכנסות לקצב ויוצרות נקודות. קאנישה בל, שהייתה חלשה בשבוע שעבר ודווקא נראתה נמרצת יותר בפתיחת המשחק הערב, לא הצליחה להושיע את הכחולות, וגם קלסי בון, שהצטרפה והייתה אמורה לתת לקבוצה את המסה שחסרה לפ"ת מתחת לסל, נראתה עדיין חלודה. 21:46 חד וחלק לזכות רמה"ש במחצית.

פתח תקווה עשתה קולות של לחימה בתחילת המחצית השנייה, אבל הרפיון שלה בהגנה אפשר לרמה"ש לקלוע מכל מצב ובקלילות יוצאת דופן. הפער גדל וחצה את רף 30 הנקודות אבל ברמה"ש סירבו להוריד את הרגל מהגז, בדרך ליתרון 43:70 מבטיח בתום הרבע השלישי.

דווקא כשלפתח תקווה היו את כל הסיבות לעזוב סופית את המשחק, הקבוצה של רועי לוין החליטה להילחם. ההפסד כבר היה עובדה מוגמרת, אבל הכחולות נתנו מה שהיה להן בהגנה וניסו לרוץ בכל הזדמנות. רמה"ש כבר לא שמרה באותה אינטנסיביות, וגם בון מחוסרת האוויר הצליחה לצבור את הנקודות שלה ולסיים את משחק הבכורה בפתח תקווה עם מאזן מרשים למדי. 67:94 לזכות רמה"ש בסיום, במשחק שהוכרע כבר אי שם סביב הפסקת המחצית.

קלעו לרמה"ש: ג'נקינס 23, קולייר 21, ג'ונס 20, קארש 11, קסטן 11, סער 3, דלוטי 3, נשר 2.
קלעו לפ"ת: בל 21, בון 19, קאולינג 10, חדד 10, פורביס 3, יקיר 2, לפושניאנסקי 2.