אחרי שעשתה היסטוריה והבטיחה עלייה לאליפות העולם עד גיל 19 בקיץ הקרוב, נבחרת הנערות רוצה לעשות עוד היסטוריה אחת גדולה ולסיים את אליפות אירופה בפורטוגל על הפודיום עם מדליית הארד. אם היריבה אמש, צרפת בחצי הגמר, היתה ברמה אחרת ובלתי עבירה עבור הנבחרת שלנו, עושה רושם שסרביה זו משוכה שניתן להתמודד איתה ובשעה 19:30 ינסו הבנות של רועי אייזנברג וטלי נוי לעשות את מה שלפני שבוע נחשב להישג לא סביר.
סרביה פתחה את האליפות הזו בצורה רעה והפסידה את שלושת המשחקים שלה בבית המוקדם, 72-64 לגרמניה, 68-66 לאיטליה ו68-60 לפורטוגל. אבל כמו ישראל, היא ידעה לנצל את השיטה, לנצח את המשחק הרביעי ולעלות לרבע הגמר. במשחק ההצלבה הסרביות ניצחו את פולין 57-71 וברבע הגמר ניצחו את פינלנד 70-76, הבטיחו עלייה לאליפות העולם עד גיל 19 וחגגו. בחצי הגמר, בדיוק כמו ישראל, פגשו יריבה שאין ביכולתן לנצח והובסו ע"י ספרד 45-68 כדי להגיע למשחק הערב על מדלייה. סרביה היא אמפריית כדורסל, אבל בגיל הנערות היו על הפודיום בפעם האחרונה ב-2017 עם מדליית הכסף ובשנה שעברה סיימו במקום הרביעי, מקום שאנו מאחלים להם גם השנה.
בעוד ישראל מוליכה את האליפות באחוזים ובמספר השלשות למשחק עם 33 אחוזים וכמעט 10 שלשות שנבחרת משיגה במשחק, הסרביות חלשות מעבר לקשת עם 25 אחוזים בלבד. יאונה פופוביץ, מוליכה את הסרביות בנקודות (14.3) ואסיסטים (4) והיא היחידה אצל הסרביות שקולעת בדאבל פיגרס, בניגוד לישראל אצלה שלוש בנות קולעות במספרים כפולים, גל רביב, איילה אורן ומעיין כהן.
לקראת המשחק אמר המאמן רועי אייזנברג: "דיברנו כבר במחצית אתמול על ההפרש והחלטנו לנסות עוד דקה, דקה וחצי לראות אם אפשר להוריד מתחת ל-20 ואם לא במודע ניתן לשחקניות הבכירות שלנו לנוח כדי להגיע רעננות עד כמה שניתן למשחק הערב. לא כל יום יש לנו הזדמנות להילחם על מדלייה. מבחינתי להפסיד לצרפת עם מלחמה והכל 25 הפרש ולבוא גמורים למשחק הערב בגלל שלא יהיה לנו אוויר, לא היתה אופציה. לא יודע מתי יהיה לנו עוד פעם הזדמנות צ'אנס להילחם על מדלייה. הבנות חמש דקות אחרי המשחק התחילו להבין שצריך לדבר רק על סרביה. זה משחק שניתן לקחת אותו, אנחנו חדורי מוטיבציה ונעשה הכל לעלות על הפודיום היום. לדעתי זה הישג הרבה יותר גדול מאשר להפסיד בהפרש קטן לצרפת כי לנצח אותן לא היינו יכולים גם אם היינו משחקים עוד 10 ימים".
