נבחרת ישראל החלה היום (חמישי) בריגה בהכנותיה לקראת משחקי חלון נובמבר במוקדמות אליפות אירופה. כזכור, הנבחרת תפגוש את אוקראינה לשני משחקים (שבת ב-18:00, שני ב-20:00).
הנבחרת התאמנה הבוקר באולם ארנה ריגה בו ייערכו המשחקים, ותקיים גם אימון ערב. לנסיעה יצאו 13 שחקנים, כאשר רומן סורקין ורפי מנקו יצטרפו לנבחרת מחר (שישי) לאחר משחק היורוליג של מכבי תל אביב.
למעשה, בצוות המקצועי יצטרכו להחליט לפני כל משחק על שלושה שחקנים שלא יתלבשו, ויישארו מחוץ לסגל.
עבור נבחרת אוקראינה מדובר בחלון קריטי לאחר שאת שני המשחקים הראשונים של הקמפיין היא הפסידה לסלובניה ולפורטוגל. האוקראינים מדורגים במקום האחרון בבית, וינסו לשפר את מאזנם. מנגד, ניצחון במשחק הקרוב יקרב את נבחרת ישראל אל עבר השגת המטרה – הבטחת המקום ביורובאסקט 2025.
בסגל של נבחרת אוקראינה ניתן למצוא את הסנטר ארטם פוסטובוי (32, 2.19) שמשחק העונה בבדאלונה הספרדית. מי שהוביל את האוקראינים בשני המשחקים האחרונים בחלון הראשון הוא אולקסנדר קובילר שמשחק ב-לייטקבליס הליטאית. בשני המשחקים הראשונים במוקדות אליפות אירופה רשם הגארד 20 נקודות ו-9 אסיסטים בממוצע.
לקראת צמד המשחקים אמר סנטר הנבחרת איתי שגב: "תמיד כיף לחזור לנבחרת בטח בתקופה כזו, זו הגאווה הכי גדולה שיש. אנחנו פה בשביל לעשות הכל כדי להביא חיוך לאנשים בבית. אנחנו מתכוננים באופן אינטנסיבי, עובדים קשה כדי להתחבר, כיף לראות את החבר'ה, אנחנו מכירים המון שנים וגדלנו ביחד. אוקראינה קבוצה מצוינת, קליעה טובה ומאוד גבוהה. יהיה משחק קשה אבל אני מאמין בנו, ביכולת שלנו ואני בטוח שיהיה בסדר. זו הדרך שלנו לתרום למדינה, להרים את המורל ולהעלות חיוך בתקופה קשה לכולנו".
כזכור, נבחרת ישראל במאזן ניצחון והפסד לאחר שני משחקים במוקדמות אליפות אירופה. בחלון הבא (פברואר 2025) תארח הנבחרת את סלובניה ואת פורטוגל.
