למרות משחק נהדר במשך שלושה רבעים ויתרון דו ספרתי, נבחרת ישראל הפסידה היום בבית 95:97 לנבחרת פינלנד במשחק הלפני אחרון במוקדמות גביע העולם 2023, אחרי שהפינים חזרו ברבע האחרון, כפו הארכה וניצחו את המשחק. ספאלה עם 11 נקודות בהארכה הוביל את הפינים לניצחון, בר טימור היה נהדר בישראל עם 27 נקודות. ביום שני תשחק ישראל בחוץ מול סלובניה במשחק האחרון בקמפיין.
המאמן נדב זילברשטיין עלה בחמישיה עם רועי הובר, בר טימור, נמרוד לוי, תומר גינת ואיתי שגב, כאשר הנבחרת פתחה יוצא מהכלל ועלתה ליתרון 3:10 אחרי 3 דקות בלבד, כשתומר גינת ובר טימור דוחפים את ישראל למתפרצות. הקצב המסחרר נמשך, חטיפות בהגנה הובילו להתקפות מהירות ואיתי שגב קבע 5:14. גינת וטימור המשיכו את היכולת הטובה, היתרון עמד על 11:21 אחרי עוד נקודות של השניים. נועם יעקב עם 3 קליעות מוצלחות מהקו סגר את הרבע בהפרש שיא לישראל, 13:28.
המשחק התאזן בפתיחת הרבע השני, פינלנד שיחקה הגנה טובה יותר וישראל התקשתה לייצר נקודות בדקות האלו. ריצת 0-10 של הפינים בזכות מרפי וסאלין הקטינה עד 27:32 בלבד אחרי 5 דקות ברבע השני אבל שלשה של בר טימור החזירה את היתרון הישראלי לדו ספרתי, 27:37 אחרי 5 דקות ברבע. דקות טובות של איתי שגב שמרו על היתרון של ישראל עד לסיום הרבע השני 35:46.
החמישיה שפתחה את המשחק פתחה גם את המחצית השניה ונמרוד לוי עלה ראשון על הלוח אחרי דקה כשקבע 35:48. רועי הובר ניהל את המשחק מצוין ושמר על היתרון של הנבחרת בפעולות התקפה טובות, אחת מהן היתה אסיסט לשלשה של בר טימור שהגדיל את היתרון עד 41:57 אחרי 4 דקות ברבע השלישי. שתי שלשות של מקסהוני הפיני יחד עם שלשה נוספת של בסלניק צימקו את ההפרש עד 8 בלבד אבל מהלך מצוין של זלמנסון עצר את הריצה הפינית. דקות אחרונות של הרבע היו של פינלנד אבל מהלך אדיר של נתנאל ארצי עם 4 נקודות קבע 60:70 ישראלי בסיום הרבע השלישי.
סאסו סאלין התעורר בפתיחת הרבע האחרון והוריד עד 69:72 בלבד אחרי 4 דקות, המשחק נפתח מחדש. שלשות נוספות של סאלין וראיטונן סגרו עד 75:75, שיוויון ראשון במשחק מאז הרבע הראשון. ההתקפה הישראלית לא עבדה, כל התקפה הסתיימה בהחטאה וזריקה קשה עד שנועם יעקוב חדר לסל, עשה נקודות וסחט עבירה כדי לקבוע 76:78 לישראל, 4 דקות לסיום. יאנטונן השווה שוב דקה וחצי לסיום ועוז בלייזר קלע פעמיים, מהקו, 78:80, דקה לסיום. מרפי השווה שוב אבל שלשה ענקית של בר טימור קבעה 80:83 לישראל. יאנטונן צימק מהקו והכדור האחרון היה של פינלנד בפיגור נקודה ו2 שניות לסיום עבירה בלתי ספורטיבית של נתנאל ארצי נתנה לפינלנד 2 זריקות מהקו. יאנטונן קלע אחת בלבד ושלח את המשחק להארכה.
שלשה של נועם יעקב אחרי 2 דקות בהארכה קבעה 86:86 ובר טימור בשלשה משלו נתן לישראל יתרון 3 נקודות, 2 דקות לסיום ההארכה. אסיסט של זלמנסון לגינת הגדיל ל-5 הפרש, אבל ספאלה עם שתי שלשות רצופות קבע 91:92 לפינלנד, דקה לסיום. נקודות מהקו של ספאלה סגרו ריצת 0-9 אישית שלו והיתרון הפיני היה 91:95, עם 37 שניות לסיום. זלמנסון החטיא מהקו והמשחק הלך לאיבוד, פינלנד החטיאה פעמיים מהקו אבל בפיגור 2 ובשניה האחרונה לקח בר טימור שלשה קשה והחטיא. 95:97 לפינלנד בסיום.
קלעו לישראל: טימור 27 (6 אס'), גינת 16, יעקב 12, שגב 11 (6 ריב'), זלמנסון 10 (11 ריב'), בלייזר 5, לוי 4 (7 ריב'), הובר 4, ארצי 3, מושקוביץ 2, צ'צ'אשווילי 1.
הרבו לפינלנד: סאלין 18, מרפי 17, יאנטונן 16, ספאלה 15
