לראשונה מאז עונת 2015/16, עירוני קרית אתא בסדרת הגמר, היא העפילה אליה אחרי ניצחון 66:75 בבית על עירוני נהריה שקבע 1-3 בסדרת חצי הגמר. המשחק הראשון בסדרת הגמר בין עירוני רמת גן לקרית אתא יתקיים ביום שישי ב13:30 בזיסמן.
מאת: ניב שמולי
צילום: לימור מלינוף
אחרי תקופה ארוחכה, עירוני 'ירח סוכנות לביטוח' קרית אתא חוזרת למעמד הגמר לראשונה מאז עונת 2015/16. הקבוצה של שרון אברהמי הציגה מחצית ראשונה אדירה, וגם הצליחה להתגבר על קאמבק סגול ברבע השלישי. בדקות האחרונות אמין סטיבנס סיפק מהלכים גדולים והמקומיים חגגו ניצחון ענק במשחק ובסדרה. מנגד, היורדות מליגת העל נשארת בליגה הלאומית אחרי אכזבה גדולה. הסגולים שלטו לכל אורך העונה הסדירה בליגה אבל בחצי הגמר לא הצליחו להציג את אותה היכולת.
אחרי פתיחה מהוססת, הביתיים יצאו למתפרצות והצליחו לייצר נקודות קלות בדרך ליתרון 4:12. הקבוצה של שי סגלוביץ' לא הצליחה לייצר נקודות בהתקפה עומדת וסגרה את הרבע הראשון בפיגור 8:20. הסגולים פתחו את הרבע השני עם שלשה של אופק בן יעקב, אך נתקעה במשך כמה התקפות רצופות. בצד השני, הביתיים קלעו נקודות ראשונות ברבע הזה רק לאחר 4 דקות עם שלשה של גור לביא – 13:23. שחקני עירוני 'גשם' נהריה המשיכו להחטיא מכל מצב אפשרי ואחרי עבירה בלתי ספורטיבית הפער קפץ ל-13:28. הביתיים החטיאו מחוץ לקשת וגם כן לא היו מדויקים אבל ידעו לסגור את המחצית ביתרון 19:35.
הרבע השלישי נפתח בריצת 10-2 של הסגולים שקיזזו ל-29:37. המומנטום הסגול נמשך ועם שלשה מהפינה של תומר כהן זה רק 34:38. אמין סטיבנס הגיב עם שני מהלכים של סל ועבירה ואף סחט טכנית מסטפון בראנץ' – 34:45 לקרית אתא. יוגב אוחיון לא ויתר ועם שלשה ואחת נוספת של דולב דראפיץ' זה רק 44:45. האחרון הוסיף עוד שלשה והלוח הראה 47:47 בתום הרבע השלישי. יוגב אוחיון פתח נהדר את הרבע השלישי וקבע 55:51 לאורחים, 7 דקות לסיום. קלארק רוזנברג צלף שלשה, אך קרית אתא לא נשברה ושוב עלתה ליתרון – 61:62 אחרי נקודות במעבר של עמית ראובן. האורחים נתקעו בהתקפה וראו את אמין סטיבנס קובע 63:68, 2 דקות לסיום. עבירה בלתי ספורטיבית על אלכס צ'וברביץ' קיזזה ל-66:68, ובהתקפה קריטית יוגב אוחיון איבד. מכאן קרית אתא הבטיחה ניצחון לעלייה לגמר.
