מותחן בבירת העמק מסתיים בניצחון של המקומיים. הקבוצה של רועי פרל התעוררה בדיוק ברגע האחרון, ובהובלת תומר אסייג ידעה לשמור על הבית בדרך ליתרון 1:2 בסדרת רבע הגמר. האורחים מהשרון שמרו טוב בחצי הראשון וספגו רק 2 שלשות בחצי הראשון, אבל עם פתיחת הרבע השלישי המומנטום השתנה וגם התוצאה. הפועל עפולה רחוקה ניצחון אחד בלבד מחצי הגמר ותנסה להשלים את העבודה ביום שלישי במטרווסט.

מאת: ניב שמולי
צילום: עילאי אהרוני

טוראליאן פיצ'פטריק פתח את המשחק בשלשה, אלא שמאז הפועל עפולה קלעה רק 2 נקודות ב-4 דקות ונקלעה לפיגור 12:7. ג'יילן קנטי הוסיף סל ועבירה, אך ג'ייסון סיגרס ספג עבירה שנייה ועם 5 נקודות ברצף של לוקאס גולדנברג זה רק 19:20 לאורחים לאחר הרבע הראשון. שתי הקבוצות התקשו לייצר נקודות בפתיחת הרבע השני והלוח הראה 23:23. המשחק המשיך להיות אגרסיבי ושתי הקבוצות הרבו לאבד והתקדו לייצר נקודות – 27:28 לעפולה, 3 דקות למחצית. דקות טובות של עידן אלבר וג'ייסון סיגרס הורידו את האורחים לחדרי ההלבשה ביתרון 34:28. קורן ג'ורנו וג'ייסון סיגרס פתחו את הרבע השלישי בשלשות ואחרי נקודות של ג'ימי הול זה רק 35:37. שלשה של לוקאס גולדנברג ממסירכ נהדרת של ג'ימי הול קבע מהפך – 39:41 לעפולה. אלכס לדר וג'ייסון סיגרס שמרו את קבוצתם במשחק והלוח הראה 53:54 לרעננה בתום הרבע השלישי. גם הרבע האחרון היה שקול ו-5 דקות לסיום שלשה של רום גפן קבעה 61:64 לקבוצתו. תומר אסייג הגיב בשלשה ועם אחת נוספת של קורן ג'ורנו זה 65:69 לעפולה, 3 דקות וחצי לסיום. אסייג הוסיף שלשה קריטית ועם חטיפה חשובה קבע 68:74, ומכאן העפולאים חגגו ניצחון.

להפועל עפולה: תומר אסייג 16 נק', ג'ימי הול (9 ריבאונדים, 5 אסיסטים) 15 נק', לוקאס גולדנברג (10 ריבאונדים, 6 אסיסטים) 13 נק', רועי נציה 11 נק', טוראליאן פיצ'פטריק 9 נק', קורן ג'ורנו 8 נק', אלון דרוקר 2 נק', תום ספקטור 1 נק'.

למכבי עירוני רעננה: ג'ייסון סיגרס 19 נק', ג'יילן קנטי 11 נק', אלכס לדר 10 נק', ווילי וורקמן 9 נק', עידן אלבר 7 נק', אלון ספיר ורום גפן 5 נק' כ"א יובל בר 2 נק'.