פוקוס על – מוטי דניאל

מוטי נולד ב-24 ביולי 1963 והיה ברור שהוא יפנה לכדורסל, בעיקר בזכות אביו, משה מוסא דניאל שהיה כדורסלן גדול בפני עצמו, שחקן נבחרת ומאמן נבחרת הנשים של ישראל. מוטי שנולד בחולון, גדל במחלקת הנוער של הפועל חולון. הוא שיחק בחולון 5 עונות, ואז יצא לשחק וללמוד באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון. כשחזר לארץ בקיץ 1987, חתם במכבי תל אביב ל-5 שנים למרות האכזבה של הפועל חולון שציפתה שיחזור לשחק אצלה.

במשך כל 9 השנים שלו במכבי ת"א, מוטי, ששיחק בתפקיד הפורוורד וניחן במשחק לחימה בלתי מתפשר חוץ מכשרון הקליעה וההגנה שלו, הפך לאהוב הקהל ביד אליהו והשתלט על פוזיציית השחקן השישי של הקבוצה, שעולה מהספסל ומשנה את המשחק. יחד עם מכבי תל אביב הוא זכה ב-8 אליפויות ו-4 גביעים, אך גם היה שותף לאיבוד האליפות המפורסם בעונת 92/93 להפועל גליל עליון.

ב-24 בנובמבר 1994 ניפק את המשחק הטוב ביותר שלו במדים הצהובים כשקלע 26 נקודות בניצחון של מכבי ת"א על ריאל מדריד 85:94 ביד אליהו. רק כמה חודשים לאחר מכן, ב-23 בפברואר 1995 קלע את שיא הנקודות שלו במשחק אחד במכבי ת"א כשצלף 31 בניצחון הביתי 75:86 מול בנפיקה הפורטוגלית.

בקיץ 1996 חצה דניאל את הקווים וחתם בהפועל ירושלים, בה שיחק שתי עונות ובה הספיק לזכות בגביע המדינה בעונה הראשונה שלו בקבוצה. לאחר עונה אחת במכבי ראשל"צ, שתי עונות נוספות בהפועל חולון ועונה אחת במכבי אשדוד, פרש מכדורסל מקצועני בקיץ 2002 כשהוא בן 39.

בסך הכל זכה דניאל ב-8 אליפויות, 5 גביעים וקלע 5165 נקודות בליגה (ממוצע של 12.2 נקודות למשחק), שמעמידות אותו במקום ה-15 בכל הזמנים ולא נראה שיש מישהו שיכול לעקוף אותו בעתיד הנראה לעין.

מוטי דניאל מדורג במקום הרביעי במספר ההופעות בנבחרת ישראל עם 166 הופעות, אחרי יניב גרין, דורון ג'מצ'י ויותם הלפרין. הוא קלע בנבחרת 1213 נקודות לאורך הקריירה הבינלאומית שנמשכה מעל 14 שנים.

משחק השיא שלו בנבחרת היה במאי 1986, אז קלע 24 נקודות מול נבחרת שבדיה במסגרת מוקדמות אליפות אירופה בליאז', משחק בו נבחרת ישראל ניצחה 70:86. ב-22 ביוני 1995 שוב מול נבחרת שבדיה ובמסגרת שלב הבתים של אליפות אירופה בגרמניה, ניצחה הנבחרת 62:87 עם 18 נקודות של מוטי.

לאחר הפרישה שימש במספר תפקידי ניהול בהפועל ירושלים, הפועל חולון, אליצור יבנה וכאמור ב-4 השנים האחרונות הוא משמש כמנהל הנבחרת הבוגרת של ישראל.