הספירה לאחור מתחילה היום. בעוד 645 ימים – ב-31 באוגוסט 2019 – ייצאו לדרך משחקי גביע העולם שיתקיימו בסין.
היום (חמישי) ייפתחו ברחבי העולם כולו משחקי המוקדמות של המפעל האדיר הזה שבו ייטלו חלק לא פחות מ-80 מדינות בכל רחבי העולם.
משחקי הגביע העולמי, או בשמם הקודם – המונדובאסקט – נוסדו על ידי פיב"א ויצאו לדרך לראשונה בשנת 1950, ונערכו באותה מתכונת עד שנת 1980 שכללה השתתפות של 10 עד 14 נבחרות. ב-1984 נטלו חלק לראשונה 24 נבחרות, ובאליפות הקרובה שתיערך בסין בקיץ2019 ישתתפו לראשונה מספר שיא של נבחרות – 32.
משחקי גביע העולם 2019 אמורים להיות חגיגה עולמית אמיתית, וכך גם משחקי המוקדמות היוצאים לדרך היום (חמישי – ה-23 בנובמבר) ויתנהלו על פני ארבע יבשות – אירופה (שם משתתפת נבחרת ישראל, ועוד 31 נבחרות – אסטוניה, תורכיה, לטביה, בולגריה, פינלנד, צ'כיה, איסלנד, פולין, הונגריה, בוסניה, רוסיה, שבדיה, אוקראינה, קוסובו, ליטא, גרמניה, גיאורגיה, מונטנגרו, ספרד, הולנד, קרואטיה, סרביה, אוסטריה, איטליה, רומניה, סלובניה, בלארוס, בלגיה, צרפת, בריטניה ויוון),אפריקה (שם נוטלות חלק 16 נבחרות – קונגו, מצרים, גינאה, טוניסיה, אנגולה, מרוקו, צ'אד, קמרון, אוגנדה, ניגריה, רואנדה, מאלי, סנגל, מוזמביק וחוף השנהב), אמריקה (שם נוטלות חלק 16 נבחרות – אורוגוואי, פנמה, ארגנטינה, פראגוואי, פורטו ריקו, ארה"ב, מקסיקו, קובה, צ'ילה, ברזיל, הרפובליקה הדומיניקנית, איי הבתולה, ונצואלה, קולומביה, קנדה והבהאמס) ואסיה-אוקיאניה (שם משתתפות 16 נבחרות – ניו זילנד, קוריאה, סין, הונג קונג, סוריה, ירדן, לבנון, הודו, יפן, הפיליפינים, אוסטרליה, קטאר, קזחסטן, עיראק ואיראן).
בסופו של דבר, אחרי השלב הראשון והשלב השני, יעפילו לאליפות 12 נבחרות מאירופה, 8 נבחרות מאסיה-אוקיאניה, 7 נבחרות מאמריקה ו-5 מאפריקה, ובסך הכל 32 נבחרות שיתחרו על התואר היוקרתי.
לכבוד האירוע בסין, פיב"א השיקה אפליקציה מיוחדת ומושקעת במיוחד שתאפשר לכל אוהד לעקוב מקרוב אחרי הנבחרות שמעניינות אותו ואחרי השחקנים שהוא אוהב. את האפליקציה ניתן להוריד בחינם בחנות האפליקציות.
